修正型電気
けいれん療法について

治療後覚醒するときに、麻酔、あるいは治療の影響としてもうろう状態となることがあります。通常1時間程度で改善しますが、数日間続く場合もあります。

大抵は一過性であり、遅くても4週間後にはほぼ元の状態に戻るとされています。

術後当日から翌日にかけて生じることがありますが一過性です。

歯、舌、口の中が傷つくことがあります。

まれな副作用として吐き気、筋肉痛、誤嚥性肺炎、脳血管障害、不整脈、心疾患、静脈血栓塞栓症、悪性高熱症(家族歴の報告あり)、肝機能障害、腎機能障害、アナフィラキシーショック等を認めることがあります。心臓や血管の疾患、脳梗塞などの脳疾患、喘息などの呼吸器疾患、糖尿病、緑内障、網膜剥離、てんかん、骨粗鬆症、アレルギー(大豆・卵など)などの持病がある方は事前にお知らせください。

古く紀元前、「医学の父」であるHippocratesの時代より、様々な精神症状に対して、けいれん発作が抑制的に働くことが知られていました。けいれんを誘発するショウノウ(カンフル)による精神疾患の治療は16世紀にスイスの医者であり錬金術師でもあったParacelsusにより最初に行われたとされています。1764年にもAuenbruggerがショウノウを用いて精神疾患の治療を行ったと記録に残っています。

また、一部のてんかんの患者で、発作が頻発している時期には精神症状が落ち着き、発作が抑制された時期に精神病性エピソードが出現することが観察されており、交代性精神病と呼ばれるようになりました。剖検による解剖学研究では統合失調症患者の死後脳にはてんかん患者の死後脳とは対照的にグリア細胞がほとんど認められないことが分かりました。以上の経緯から20世紀に入ると、てんかん発作には精神病を予防・治療する効果があると広く信じられるようになりました。

ハンガリーのMedunaは動物実験を繰り返す中で、ショウノウがけいれんを惹起することを再確認しました。1934年1月23日、4年もの長い間、緊張病性の昏迷状態にあった統合失調症患者に対してショウノウを投与し、人工的なけいれん発作を起こさせることに成功しました。この患者は複数回の治療により完全に回復したとされています。Medunaはその後26名の統合失調症患者にけいれん療法を行い、10名が回復、3名が良好、13名が不変という結果を得ました。即効性という観点からショウノウの代わりにカルジアゾールやペンチレンテトラゾールなどのけいれん惹起物質を用いるようになり、薬剤によるけいれん療法がヨーロッパに普及しました。

薬剤によるけいれん療法は発作出現前に不快感が出現するのが問題であったため、電気刺激によりてんかん発作を誘発する手法が検討されました。しかし、当時はそのために人体に電気を流すことは危険だと考えられていました。

1934年にCerlettiは犬の口と肛門の電極に通電し、けいれん発作を起こすことに成功しましたが、実験に使った動物がしばしば死亡していました。その後、電極の設置場所を口と肛門から頭の両側に変更し、電流が心臓を通らないように工夫したところ、実験動物は死ななくなりました。改良を繰り返し、1938年4月にCerlettiとBiniは、人の頭に電気刺激を加えることで、てんかん発作を起こすことに成功しました。身元不明の統合失調症の患者に計11回行ったところ精神病症状は著明に改善し、エンジニアとして職場に復帰させることができました。このように電気けいれん療法の治療効果は非常に優れていましたが、記憶障害やもうろう状態を引き起こすとして当初より賛否両論がありました。

さらに従来型の電気けいれん療法では、患者が不安や恐怖心を示すことが多いことと、脊椎や歯槽骨などの骨折を時に認めることも問題視されました。前者に対しては麻酔薬であるバルビツール酸チオペンタールやアモバルビタールの使用が試みられました。後者に対しては1940年にBennetが筋弛緩薬の元祖であるクラーレを使用したと記録が残っています。しかし、作用時間が長すぎたため、1952年にHolmbergとThesleffzが脱分極性筋弛緩薬であるスキサメトニウムの使用を試み、麻酔薬との組み合わせによる修正型電気けいれん療法が完成しました。

その後、電気けいれん療法は精神疾患治療法の中心となり、世界中で行われるようになりました。しかし、1952年にクロルプロマジンが開発されるのを皮切りに、その後様々な抗精神病薬や抗うつ薬、気分安定薬などが開発され、電気けいれん療法が行われる頻度は次第に減少していくことになります。

日本では1938年12月に三宅により初めて電気けいれん療法が行われ、患者は著明に改善したとされています。しかし、家族の同意は得ていたものの、院長の許可なく行っていたことが問題視され、その後はしばらく行うことができませんでした。1939年、CerlettiとBiniの報告を知った九州大学の安河と向笠によっても電気けいれん療法が報告されています。

1958年には筋弛緩薬を用いた修正型電気けいれん療法の報告が島薗によってなされました。しかし、当時は精神科と麻酔科が連携するという考え方はなく、精神病院ではほとんど普及しませんでした。

主に精神病院で行われた従来型の電気けいれん療法は、患者を畳の部屋に一列に寝かして、順番に頭に電気を流しけいれん発作を起こさせるという、恐怖と苦痛を与えるものであり、当時から手法が問題視されることがありました。また一部の精神科病院で、精神科医や看護師の指示に従わない患者に対して、懲罰として電気けいれん療法を行っていたことが明らかになり、社会問題として大きく非難されました。電気けいれん療法に対して負のイメージが社会に形成され、日本での電気けいれん療法の研究や修正型電気けいれん療法の普及は遅れました。

2002年になってようやく、記憶障害などの副作用が少ない短パルス矩形波治療器が認可され、電気けいれん療法の負のイメージの象徴でもあった「木箱」と呼ばれた従来のサイン波治療器は2003年に製造販売が中止となりました。現在は電気けいれん療法の安全性や即効性が見直されたことや、筋弛緩剤を用いて筋のけいれんを起こさせない修正型電気けいれん療法が普及したことにより、再び精神科の治療において、重要な地位を占めるようになっています。