可知記念病院は
認知症疾患医療センターの
指定医療機関です

認知症の中で最も多いとされています。脳にアミロイドβやタウタンパクというたんぱく質が異常にたまり、それに伴い脳細胞が損傷したり神経伝達物質が減少したりして、脳の全体が萎縮して引き起こされると考えられています。初期段階は、脳の記憶の場所である海馬が損傷され、もの忘れから始まる場合が多いです。βアミロイドPETという検査で物忘れが始まる前にアミロイドβの蓄積を発見できる可能性がありますが、根本的な治療にまでは結びついていません。

アルツハイマー型認知症と異なり、男性の有病率が女性の2倍近くあります。脳梗塞や脳出血、脳動脈硬化などによって、一部の神経細胞に栄養や酸素が行き渡らなくなり、神経細胞が死んだり神経のネットワークが壊れたりすることで、記憶障害や言語障害などが現れます。小さな脳出血や脳梗塞を繰り返し、気づかないうちに脳血管性認知症になっていることもあります。生活習慣を改善することである程度は予防することが可能です。

レビー小体という変性した細胞が、大脳皮質や脳幹部に生じ、その影響で脳神経細胞が破壊されることで生じる認知症です。パーキンソン病の類縁疾患と考えられており、手足の震えや小刻み歩行などのパーキンソン症状が先行することが多いです。他の認知症に比べて症状の日内変動が目立ち、幻視を認めやすく、やや進行が速いとされています。

大脳の前頭葉や側頭葉を中心に神経変性を来たすことで、認知機能が低下する病気です。アルツハイマー型認知症と比べて、人格、行動、言語機能への影響が大きく、記憶への影響は小さい傾向があります。会話中に突然立ち去る、万引きをする、同じ行為を繰り返すなど性格変化と社交性の欠如が現れやすいとされています。

高齢者のうつ病では、抑うつ気分や思考抑制などのうつ病症状により、注意・集中力や判断力、記憶力が低下し、一見認知症のように見えることがあります。この状態は仮性認知症と呼ばれ、実際に認知機能検査を行っても低い点数が出ます。当院でもかなりの頻度で見かけますが、治療としては抗認知症薬ではなく抗うつ薬を使用する必要があります。

転倒などの頭部打撲をきっかけに、数週間から数か月の期間で、ゆっくりと脳と頭蓋骨の間に血がたまっていく病気です。脳が圧迫されると徐々に認知機能が低下していきますが、麻痺が出ないことも多く、認知症と間違えやすいです。頭部CT検査を行うことで診断し、治療としては脳神経外科に転院したうえで、たまった血を手術で取り除く必要があります。当院でもしばしば見かける病気です。

急性の脳出血や脳梗塞で認知機能低下を認めることはありますが、麻痺などの他の症状が目立つため、認知症と間違えることは少ないです。しかし、時に気づかれないまま長期間経過することがあり、認知症疑いとして当院を受診することがあります。多くは頭部CT検査で診断でき、必要に応じて脳神経外科に転院となります。

頭蓋骨内の隙間に水がたまることで脳が圧迫され、認知機能低下、歩行障害、失禁などの症状を認める病気です。くも膜下出血などの後遺症として認めることがありますが、原因が分からないこともあります。ゆっくりと進行することも多く、認知症と間違われることがあります。脳神経外科で水を逃がす手術を行うことで、認知機能の改善が期待されます。当院でも比較的見かける病気です。

高齢者に多いてんかんの一種です。体がけいれんしないことも多く、様々な精神症状や行動上の問題を認めることから認知症と間違われることがあります。脳波を行うことで診断でき、抗認知症薬ではなく抗てんかん薬で治療を行います。当院で見かける頻度は比較的少ないです。

せん妄とは脳機能の障害により、一時的に認知機能が低下した状態であり、身体的または精神的なストレスが誘因となることが多いです。せん妄の中でも無気力、無関心、集中困難などの静かな精神症状が中心となっているものを低活動型せん妄といいます。認知症とかなり紛らわしいのですが、症状に日内変動があることや、軽度の意識障害があることから区別します。何らかの感染症、内臓の病気、血液の異常が隠れていることも多いので、血液検査や画像検査などの検査が必要になります。内科疾患が見つかった場合は当院の内科医で対応しますが、専門医療機関に転院となる場合もあります。